Sur les pas enchantés à Saint Sébastien sur Loire (Junior)

Carte du parcours

Étapes du parcours

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   Le Pont Clémenceau

   La Loire, le plus long fleuve qui coule tout entier en France, coule juste devant toi. Pour passer d'une rive à l'autre, il faut un pont : te voici au pied du pont Clémenceau. Il a été inauguré en 1966 pour faciliter l'accès à Nantes Sud, le quartier de l'autre rive. Avant lui, un seul pont routier permettait de passer : le pont de Pirmil. Imagine toutes les voitures de la ville serrées sur ce passage unique ! Le pont de Pirmil est très ancien : il existait déjà au Moyen Âge. Le pont Clémenceau relie l'île de Nantes à Nantes Sud. C'est ici que commence ta balade, le long du fleuve, jusqu'à l'île Forget.

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   La Gréneraie

   Des parcelles posées côte à côte, comme les pièces de ta mosaïque : autrefois, toute la rive gauche de la Loire était couverte de champs de légumes. Ce quartier s'appelle la Gréneraie. Son nom vient sans doute des greniers où l'on stockait les grains après la récolte, bien au sec, à l'abri de la pluie et des souris. Les jardiniers d'ici cultivaient surtout des petits pois et des carottes. Imagine les charrettes pleines de sacs qui rentrent avant la pluie ! Puis la ville a grandi. En 1993, les derniers maraîchers sont partis cultiver plus loin, et les maisons avec jardin ont remplacé les champs.

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   La fonderie

   Du métal brûlant qui coule dans des moules : c'est ça, une fonderie. Ici, de 1772 à 1827, on fabriquait des canons. L'homme qui a fondé cet atelier s'appelait Jean Frérot. Ses canons partaient équiper les navires nantais qui descendaient la Loire vers l'océan. Imagine le bruit des marteaux et la chaleur du feu ! En 1776, le ministre de la Marine du roi a fait fabriquer ici des canons pour les essayer. L'essai a si bien marché que l'année suivante, le roi a ouvert sa propre fonderie de canons à Indret, sur une île de la Loire, un peu plus bas vers la mer.

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   Les pas enchantés

   Cent mètres, pas plus : l'écrivain Alphonse van Bredenbeck habitait tout près d'ici, au Petit Portail, une maison construite en 1795. Il venait écrire face à la Loire. Ce boulevard porte un drôle de nom, les Pas-Enchantés. Ce nom vient du titre d'un livre, un peu déformé au fil du temps : le livre qu'il écrivait ici. À force de répéter ce titre, les gens ont un peu changé les mots. Et c'est la version qui parle de magie qui a gagné ! Un autre de ses romans, « La Brière », s'est vendu à six cent mille exemplaires. Aujourd'hui, même la gare voisine s'appelle la gare des Pas Enchantés.

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   Le pont Léopold Senghor

   Léopold Sédar Senghor, le poète venu du Sénégal, a donné son nom à ce pont. Le pont a été inauguré en 2010. Il relie l'île de Nantes à Saint-Sébastien-sur-Loire. C'est le quatrième pont routier de ce bras de Loire. Tu as vu le pont Clémenceau au début. Il mesure presque 300 mètres de long, et sa charpente est en acier. Sur les côtés, les piétons ont leurs trottoirs. Donner à ce pont le nom d'un poète africain, c'est un geste fort à Nantes. Au XVIIIe siècle, le port de la ville s'est enrichi grâce à la traite des esclaves africains.

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   Street art en bord de Loire

   Au musée, on recolle et on protège les objets anciens, comme dans l'atelier que tu viens de quitter. Ici, c'est tout le contraire : personne ne répare les peintures ! Descends de la promenade vers la rive. Les murs y sont couverts de peintures géantes : c'est du street art, de l'art peint dans la rue. De nouveaux artistes repeignent régulièrement les murs, par-dessus les anciennes fresques. Alors celles que tu vois ne sont peut-être plus les mêmes que sur la photo. Regarde bien les personnages : certains sortent tout droit des bandes dessinées. Peindre sur les murs, c'est très ancien : dans la grotte de Lascaux, on peignait déjà des animaux il y a vingt et un mille ans.

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   La maison de Cambronne

   Waterloo, un mariage, une maison tout près du fleuve : sa vie est pleine d’aventures ! Pierre Cambronne, né à Nantes, a été un grand général de Napoléon. À Waterloo, la bataille qui marque la fin de l'empire de Napoléon, il commande le dernier carré de la garde. Il aurait alors lâché un gros mot resté célèbre : le mot de Cambronne. Blessé et fait prisonnier par les Anglais, il est soigné par Mary, une infirmière écossaise. Il l'épouse en 1820 et s'installe avec elle dans cette maison, jusqu'à sa mort, en 1842. Cambronne refusait les honneurs qu'on lui offrait. Et il a toujours dit qu'il n'avait jamais prononcé la phrase « La garde meurt mais ne se rend pas ».

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   L'île Forget

   Des ânes, des vaches, un train : te voici sur l'île Forget, posée sur le fleuve. Les Sébastiennais et les Nantais viennent s'y promener toute l'année. Un train la traverse, celui qui relie Nantes à La Roche-sur-Yon. Il passe juste à côté des prés où broutent tranquillement les ânes et les vaches. L'île mesure 850 mètres de long. Aux beaux jours, on peut boire un verre à la Station Nuage, près d'un grand parc et d'un terrain de jeux. Ici se termine ta balade. La Loire, elle, continue son voyage jusqu'à l'océan Atlantique.