Le grand trou bleu de Belize

Carte du parcours

Étapes du parcours

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   Une grotte effondrée sous la mer

   Le Grand Trou Bleu est un immense gouffre marin circulaire situé au large du Belize. Il s'est formé lors des périodes glaciaires, quand le niveau de la mer était bien plus bas. Une grotte calcaire s'est alors creusée à l'air libre avant de s'effondrer sur elle-même. La montée des eaux a ensuite recouvert cette cavité, créant ce gouffre bleu si particulier.

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   Cousteau et la célébrité mondiale

   En 1971, le commandant Jacques-Yves Cousteau explore le gouffre à bord de son navire Calypso. Il le déclare parmi les dix meilleurs sites de plongée au monde, offrant au lieu une renommée immédiate. Ses images spectaculaires de stalactites immergées fascinent alors le public international. Depuis, le Grand Trou Bleu attire chaque année des milliers de plongeurs passionnés.

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   La deuxième plus grande barrière de corail

   Le Grand Trou Bleu appartient à la barrière de corail du Belize, la deuxième plus vaste au monde après celle d'Australie. Cet écosystème abrite une incroyable diversité de coraux, de poissons tropicaux et de tortues marines. Il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996. Le réchauffement climatique menace aujourd'hui la santé fragile de ce récif exceptionnel.

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   Un gouffre visible depuis l'espace

   Le Grand Trou Bleu mesure environ 300 mètres de diamètre pour une profondeur d'environ 125 mètres. Sa teinte bleu foncé si distincte le rend identifiable depuis les images satellites. En son sein vivent requins nourrices et requins de récif, attirés par ses eaux calmes et profondes. Des expéditions scientifiques récentes y ont cartographié l'intégralité du fond pour la première fois.