Nantes : Jules Verne en île (Junior)

Carte du parcours

Étapes du parcours

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   Le port

   Regarde la Loire : quand Jules Verne était enfant, les bateaux s'y garaient sur deux ou trois rangs. Il y en avait tellement qu'ils se touchaient presque. Jules venait ici les regarder partir. Il grimpait dans leurs mâts, mais seulement dans sa tête. Un jour, à huit ans, il est monté en cachette sur un grand voilier et il a tourné la roue du gouvernail. On a raconté qu'il s'était sauvé pour devenir mousse. C'est une légende ! Mais la mer, il en a rêvé toute sa vie. Plus tard, avec l'argent de ses livres, il s'est acheté trois bateaux. Il les a tous appelés Saint-Michel, comme son fils. Sur le premier, un petit bateau de neuf mètres, il écrivait ses histoires.

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   L'éléphant

   Quarante-huit tonnes et douze mètres de haut : devant toi marche un vrai géant, fait de bois et d'acier. Il peut promener une cinquantaine de passagers sur son dos. Jules Verne en avait imaginé un pareil, il y a très longtemps, en 1880, dans un livre qui se passe en Inde. Le sien s'appelait le Géant d'Acier : une machine à vapeur cachée dans un éléphant en métal. Il tirait deux maisons sur roues, où les voyageurs dormaient. Et ses yeux étaient deux lampes électriques. Pour l'époque, c'était une vraie merveille.

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   Le carrousel des mondes marins

   Des monstres marins, un vaisseau qui plonge : te voici au bon endroit ! Ce carrousel a trois étages, comme une maison, et il monte à vingt-cinq mètres de haut. En haut, c'est la surface de la mer, avec ses poissons volants. Au milieu, les abysses, là où il fait tout noir. Tout en bas, les fonds marins. Trente-six créatures t'attendent, un crabe géant, une raie manta ou un calamar. Et ce sont les passagers qui les pilotent : tu peux faire bouger la tienne. Le carrousel a ouvert en 2012, au bord de la Loire.

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   De la terre à la lune

   Six fois plus léger : c'est ce que tu serais sur la Lune. Ici, le sol imite ses cratères. Saute dedans : ce sont des trampolines ! Jules Verne a écrit un livre où trois hommes partent pour la Lune. Comment ? Dans un obus tiré par un canon, un canon géant de 274 mètres, enterré dans le sol comme un puits. Il avait choisi la Floride pour le départ. Cent ans plus tard, les vraies fusées sont parties de Floride, elles aussi ! En 1969, des astronautes ont marché sur la Lune pour de vrai. Jules Verne, lui, en avait rêvé dès 1865.

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   À bord, moussaillons !

   Une cheminée jaune, de la fumée, un bateau plein de monde : voilà les Roquios, les petits bateaux à vapeur qui faisaient la navette sur la Loire. Te voici à leur place, sur le fleuve. Ils ont transporté les Nantais pendant plus de quatre-vingts ans, de 1887 à 1970, jusqu'au jour où il n'y a plus eu assez de passagers. On les appelait tous les Roquios, du nom du tout premier bateau. Chacun emportait une centaine de passagers. Jules Verne, lui, écrivait ses histoires à bord de ses propres bateaux. Il lui suffisait d'une table et de papier.

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   Trentemoult

   Partir au bout du monde, c'était le métier des gens d'ici. Ce village était celui des pêcheurs et des marins. Certains allaient jusqu'au cap Horn, tout au bout de l'Amérique du Sud. Là-bas, la mer est si mauvaise que passer le cap était un exploit. Les marins en revenaient avec des histoires incroyables. Regarde les maisons : elles sont peintes de toutes les couleurs. Les rues sont si étroites qu'on s'y perd exprès. Le petit Jules rêvait de ce village depuis l'autre rive. Le dimanche, les Nantais y venaient en Roquio pour se baigner, faire du bateau et danser.

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   De la Loire à l'Orénoque

   Mille kilomètres pour la Loire, plus de deux mille pour l'Orénoque : Jules Verne aimait les grands fleuves. Pendant la traversée, cherche les bancs de sable dans l'eau. À douze ans, Jules n'avait encore jamais vu la mer. Un jour, avec son frère, il a descendu la Loire en bateau à vapeur, jusqu'à Saint-Nazaire. Arrivés là-bas, les deux garçons goûtent l'eau : elle n'est pas salée ! La marée était basse, et c'était encore l'eau du fleuve. Bien plus tard, dans un de ses livres, des voyageurs remontent l'Orénoque, en Amérique du Sud. Parmi eux se cache une fille déguisée en garçon.

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   Le jardin extraordinaire

   Faire couler l'eau jusqu'en bas, tu viens de t'y essayer. Ici, elle tombe toute seule, d'une cascade haute de vingt-cinq mètres. Ce jardin est installé dans une carrière de pierre. Autrefois, on y creusait le granit pour construire la ville. Aujourd'hui, il y pousse des bananiers et des fougères géantes. Un bananier peut monter à sept mètres, et pourtant ce n'est pas un arbre ! Ils poussent bien ici, car la carrière les garde au chaud. Le jardin a ouvert en 2019. On voulait qu'on s'y croie dans un paysage sorti d'un livre de Jules Verne.

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   Musée Jules Verne

   Des plumes, des carnets, des lettres : le musée garde les trésors de Jules Verne. On peut même y lire ses brouillons, avec toutes ses ratures. Jules Verne a écrit plus de soixante romans : sous la mer, dans les airs, au centre de la Terre ou autour du monde. Beaucoup se passent dans des pays où il n'est jamais allé. Il voyageait avec des livres, des cartes et son imagination. D'ici, tu vois le fleuve s'ouvrir vers la mer, là où partaient les grands bateaux. Peut-être venait-il y rêver, lui aussi.

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    Les statues de Nemo et Jules enfant

    Sous l'eau, sur terre ou dans le ciel : tous ces voyages sont nés dans la tête d'un enfant. Le voici, assis, qui regarde la Loire. C'est Jules Verne, en train de rêver. À côté de lui se tient son rêve : le capitaine Nemo. Dans un livre de Jules Verne, il conduit un sous-marin sous les océans. Son nom veut dire « personne » en latin. Pendant tout le livre, il cache qui il est vraiment. On ne l'apprend que dans un autre roman : Nemo est un prince indien ! La sculptrice nantaise Élisabeth Cibot a posé ces deux statues ici en 2005.