Nantes : les traces de la traite négrière

Carte du parcours

Étapes du parcours

1. 1

   Hôtel Deurbroucq

   L'hôtel Deurbroucq est situé en face, allée de l'île gloriette (sur votre gauche quand vous avez l'Ile Feydeau dans votre dos). Cet imposant bâtiment a été construit entre 1763 et 1769 par le riche négociant, armateur et négrier Dominique Deurbroucq, dont vous pouvez voir le portrait avec un de ses esclaves ci-dessous. L'hôtel Deubroucq a ensuite connu plusieurs propriétaires, des négociants en charbon, la société Peugeot, le CHU (centre hospitalier universitaire) qui y installe son siège administratif et le tribunal de commerce. Il est aujourd'hui occupé par le CHU et le tribunal administratif.

2. 2

   Hôtel de la Villestreux

   Cet immeuble imposant a été construit entre 1743 et 1754 pour Nicolas de la Villestreux, riche négociant et armateur négrier. Né à Saint-Malo en 1690, le petit Nicolas accompagne son père corsaire dans une expédition en 1703 au cours de laquelle ils seront parmi les premiers à franchir le détroit de Magellan. Il sera plus tard directeur général de la compagnie des Indes et s'enrichira dans le commerce d'être humains en armant 7 expéditions. L'hôtel qui porte son nom aura connu de nombreux locataires, dont certains ont joué un rôle important dans l'histoire nantaise. Ainsi de Jean-Baptiste Carrier qui mena la répression contre la révolte vendéenne durant la Terreur. Il fit fusiller 2 600 prisonniers entre décembre 1793 et février 1794. Il inventa ensuite la "déportation verticale" en faisant noyer près de 9 000 personnes dans la Loire en quelques semaines. Il sera lui-même guillotiné à la fin de l'année 1794.

3. 3

   Hôtel Grou

   L'hôtel Grou est construit entre 1747 et 1752, soit juste avant le temple du goût, par le même commanditaire, Guillaume Grou. Grou a amassé une fortune considérable grâce au commerce triangulaire. Il fera don d'environ 5% de sa fortune à sa mort à l’hôpital de l'Hôtel Dieu, permettant de financer un orphelinat. N'ayant pas de descendance, sa veuve gèrera sa fortune pendant 19 ans. Le comité révolutionnaire nantais confisque la totalité des biens de la famille à sa mort, fin 1793.

4. 4

   Le temple du goût

   Ancien hôtel particulier construit en 1753 par l'architecte Pierre Rousseau pour l'armateur Guillaume Grou, le "temple du goût" est un exemple remarquable du baroque nantais. Le baroque architectural, né à Rome au 17ème siècle, gagne toute l'Europe en actualisant les codes architecturaux de l'Antiquité avec le regard de la Renaissance. Guillaume Grou est un des plus importants négriers de l'époque. Sa société, Grou et Michel, est au coude à coude avec la société d'Angola pour dominer le marché de l'esclavage. Sa femme, Anne O'Shiell, est une éminente représentante de la communauté des Irlandais de Nantes, dont la sœur a épousé le fondateur de la société d'Angola, Antoine Walsh.

5. 5

   Hôtel de Luynes

   L'hôtel de Luynes est construit entre 1770 et 1775 par Augustin de Luynes, armateur et négrier nantais. Augustin de Luynes participe au développement de la compagnie du Sénégal, qui remplace la compagnie des Indes occidentales. La compagnie du Sénégal porte l'essor de la culture du sucre, grande consommatrice d'esclaves, à la Martinique et en Guadeloupe. De Luynes profite ensuite du développement de la culture du café sur l'île de La Réunion pour étendre la traite négrière à l'océan Indien.

6. 6

   Rue Kervégan

   La rue Kervégan est l’axe structurant de l’île Feydeau. Elle tranche par sa rectitude avec les rues médiévales tortueuses qui parcouraient l’îlot avant le développement de l’île Feydeau. Son premier nom est « rue du milieu », puis « rue de Rohan » dans un hommage prémonitoire à la topographie du Seigneur des Anneaux. Elle prend le nom de Kervégan en 1817. Danyel de Kervégan était négociant, il a participé à la traite négrière et a occupé des fonctions importantes : successivement administrateur-trésorier des hôpitaux, juge consulaire au tribunal de commerce, échevin (conseiller municipal), il représente Nantes aux Etats généraux en 1789 et devient ensuite maire de la ville au cours de 3 mandats entre 1789 et 1797. Pendant la période napoléonienne il devient le premier président du conseil départemental de Loire-Inférieure, l’ancien nom de la Loire-Atlantique. Il sera ensuite député de 1804 à 1810 et fait chevalier de la légion d’honneur par Louis XVIII en 1814.

7. 7

   L'île Feydeau

   Vous vous tenez actuellement sur un ancien bras de la Loire. Avant d’être un quartier du centre ville de Nantes, Feydeau était une île sur la Loire. Au début du 18ème siècle, l’île de la Saulsaie est un petit îlot rocheux prolongé par une grève de sable. Un projet immobilier est mené par 24 actionnaires privés, pour la plupart armateurs et négociants nantais, qui y construisent des immeubles dans le même style. Le projet est approuvé en 1723 par l’intendant de Bretagne Paul-Esprit Feydeau de Brou, qui donnera son nom au nouveau quartier. L’île Feydeau sera rattachée à ville en 1946, après 20 ans de travaux de comblement des bras de la Loire qui l’enserraient.

8. 8

   La maison Trochon

   La maison Trochon, également appelée hôtel Trochon ou hôtel des Zéphyrs, a été construite en 1742 par l'architecte Pierre Rousseau, qui a ensuite œuvré à l'urbanisation de l'île Feydeau (notamment du temple du goût, à la deuxième étape de ce parcours). L'armateur et négrier Charles Trochon en était le commanditaire. Il était par ailleurs juge-consul de Nantes et valet de chambre du Duc d'Orléans, ce qui montre la profonde implication de la bonne société de l'époque dans le commerce triangulaire. La façade de l'immeuble est riche de bas-reliefs surmontés de mascarons représentant Neptune, dieu de la mer, et Mercure, dieu du commerce, qui symbolisent l'activité du propriétaire initial. Deux supports des balcons ont donné son surnom à la maison : ils figurent des jeunes garçons dotés d'ailes de papillons, qui ont été baptisés « zéphyrs ». Dans la mythologie grecque, Zéphyr est le dieu du vent d'ouest.

9. 9

   Rue Montaudouine

   La rue Montauduine est nommée en mémoire de la famille Montauduin, une famille nantaise d'armateurs et de négociants. Au 18ème siècle, Jean-Gabriel Montauduin habitait un hôtel particulier donnant sur cette rue. A la tête de l'armement Montauduin Frères, Jean-Gabriel est également propriétaire de plantations sur l'île de Saint Domingue, consul puis juge à Nantes. C'est aussi un homme de lettres, auteur d'écrits réformateurs et de traités d'économies, membre de l'académie royale des sciences.

10. 10

    Hôtel O'Riordan

    L'hôtel O'Riordan est inauguré en 1746. Son propriétaire, Etienne O'Riordan, est un important négrier du port de Nantes et fait partie de la communauté des Irlandais de Nantes. Il est naturalisé français la même année. La famille O'Riordan est issue de la vieille noblesse irlandaise et a donné des rois à l'Irlande aux 11ème et 12ème siècles. Pour en savoir plus sur l'histoire de cette famille, cliquez sur le lien "en savoir plus" ci-dessous. La chanteuse du groupe irlandais The Cranberries, Dolores O'Riordan, portait aussi ce nom.

11. 11

    Mémorial de l'abolition de l'esclavage

    Le mémorial de l'abolition de l'esclavage, situé le long du quai dont sont partis certains bateaux (la Loire était plus dégagée un peu plus en aval), n'est pas qu'une plaque commémorative en surface. C'est une installation souterraine qui rappelle les cales d'un navire. Vous pouvez y accéder en prenant les escaliers ou l'ascenseur situés sur le quai. Vous pourrez parcourir deux espaces, l'un en rouge qui retrace la chronologie de l'esclavage et de son abolition à travers le monde, et l'autre en verre qui expose des textes anti-esclavagistes. Pour une analyse plus en profondeur du rôle de la traite négrière à Nantes, n'hésitez pas à cliquer sur le lien "en savoir plus" ci-dessous (vous pourrez aussi consulter tous les liens "en savoir plus" à la fin du parcours, confortablement installé chez vous).