Bordeaux

Carte du parcours

Étapes du parcours

1. 1

   Le Palais Gallien - Vestige de Burdigala

   Vous voici devant le Palais Gallien, seul vestige encore visible de l'antique Burdigala gallo-romaine. Cet amphithéâtre romain de forme elliptique, mesurant 132 mètres sur 110 mètres et pouvant accueillir jusqu'à 22 000 spectateurs, fut construit vers 200 après J.-C., à l'apogée de la puissance de Burdigala. Classé monument historique dès 1840, il présente encore aujourd'hui des éléments impressionnants : l'arrondi du mur extérieur et son élévation en arcades sur trois niveaux, construits en briques et en pierre caractéristiques. Mais que reste-t-il de l'histoire antérieure à Rome ? Burdigala fut fondée au IIIe siècle avant J.-C. par les Bituriges Vivisques (littéralement "Bituriges déplacés"), peuple gaulois originaire de la région de Bourges qui contrôlait depuis ce port intérieur le trafic de l'étain en provenance d'Armorique et de Grande-Bretagne. Le nom "Burdigala" viendrait de deux racines aquitaniques : "burd" signifiant "abri" et "gala" signifiant "marais", évoquant cet "abri dans les marais" qu'était la ville à l'embouchure de la Devèze. En 56 avant J.-C., le lieutenant de César, Publius Crassus, fut accueilli à Burdigala, marquant le début de la romanisation. Sous l'empereur Vespasien en 70 après J.-C., Burdigala devint capitale administrative de la province romaine d'Aquitaine, ravissant ce titre à Saintes.

2. 2

   La Place des Quinconces et le Monument aux Girondins

   Vous voici sur la Place des Quinconces, l'une des plus grandes places d'Europe avec ses 12 hectares. Créée en 1820 sur l'emplacement de l'ancien Château Trompette (forteresse détruite à la Révolution), elle doit son nom aux arbres plantés en quinconce (cinq arbres disposés en croix). Aux extrémités se dressent deux colonnes rostrales symbolisant le commerce maritime et la navigation, surmontées des allégories du Commerce et de la Navigation - hommage à la vocation portuaire de Bordeaux depuis l'époque des Bituriges Vivisques. Mais c'est surtout le Monument aux Girondins, érigé entre 1894 et 1902, qui domine l'esplanade. Cette fontaine monumentale de 43 mètres de haut rend hommage aux députés girondins guillotinés pendant la Terreur en 1793-1794. Au sommet de la colonne trône la statue de la Liberté brisant ses chaînes, tandis que le bassin est orné de chevaux de bronze se cabrant dans les flots, œuvre du sculpteur Gustave Debrie. Démontées et cachées pendant la Seconde Guerre mondiale pour échapper à la fonte par les Allemands, les statues furent miraculeusement retrouvées dans la Garonne en 1983 ! La place accueille tout au long de l'année foires, marchés, concerts et la grande roue qui offre une vue imprenable sur Bordeaux, de Burdigala à nos jours.

3. 3

   Le Grand Théâtre

   Vous voici face au Grand Théâtre de Bordeaux, chef-d'œuvre architectural du XVIIIe siècle inauguré en 1780. Construit par l'architecte Victor Louis sur l'emplacement de l'ancien forum romain (les Piliers de Tutelle de Burdigala), c'est l'un des plus beaux théâtres d'Europe. Sa façade néoclassique est impressionnante avec son péristyle de 12 colonnes corinthiennes surmontées de 12 statues représentant les neuf Muses et trois déesses (Junon, Vénus et Minerve). L'intérieur est encore plus somptueux : le grand escalier monumental, avec sa double révolution, inspire par son élégance, tandis que la salle de spectacle, décorée de bleu et or, peut accueillir 1114 spectateurs. Le plafond a été peint par Jean-Baptiste Robin, représentant Apollon et les Muses. L'acoustique de la salle est considérée comme l'une des meilleures au monde. Aujourd'hui siège de l'Opéra National de Bordeaux, le Grand Théâtre accueille opéras, ballets et concerts de musique classique. Des visites guidées permettent de découvrir ce joyau architectural même sans assister à un spectacle. Ce lieu symbolise la continuité historique de Bordeaux : du forum antique au temple des arts modernes.

4. 4

   La Place de la Bourse et le Miroir d'Eau

   Vous voici face à la Place de la Bourse, sans doute l'un des ensembles architecturaux les plus emblématiques de Bordeaux. Construite entre 1730 et 1755 sous la direction d'Ange-Jacques Gabriel (également architecte de la Place de la Concorde à Paris), cette place royale rectangulaire marque la fin du Bordeaux médiéval enfermé dans ses remparts. Composée de l'Hôtel des Fermes (nord) et de l'Hôtel de la Bourse (sud), elle représente l'avènement de l'architecture classique du XVIIIe siècle. Au centre, la Fontaine des Trois Grâces, installée en 1869, représente les trois filles de Zeus : Aglaé (la Splendeur), Euphrosyne (la Joie) et Thalie (l'Abondance). Mais ce qui attire aujourd'hui le plus les visiteurs, c'est le Miroir d'Eau créé en 2006 : avec ses 3450 m² et seulement 2 cm de profondeur, c'est le plus grand miroir d'eau du monde. Il alterne effets miroir et brouillard grâce à 900 injecteurs, créant un spectacle magique qui reflète les façades classiques. Lieu le plus photographié de Bordeaux, il est devenu le symbole de la ville moderne.

5. 5

   La Porte Cailhau

   Vous voici face à la Porte Cailhau, vestige médiéval de l'ancien Bordeaux fortifié. Érigée entre 1493 et 1496, cette porte monumentale fut construite pour célébrer la victoire de Charles VIII à la bataille de Fornoue (1495) lors de la conquête du royaume de Naples. Haute de 35 mètres, elle arbore un style gothique flamboyant avec ses tourelles, ses gargouilles, ses niches à statues et son décor sculpté. Son nom viendrait soit du mot gascon "cailhau" (caillou, pierre), soit d'une famille de notables bordelais. La porte servait autrefois d'entrée principale de la ville depuis le port et le pont, mais aussi de passage pour les rois lors de leurs entrées solennelles à Bordeaux. Elle abrite aujourd'hui un petit musée sur l'histoire des ponts de Bordeaux. Montez à son sommet pour découvrir une vue panoramique sur la Garonne, le Pont de Pierre et les quais. Cette porte témoigne de la prospérité de Bordeaux à la fin du Moyen Âge, époque où la ville était un port commercial majeur.

6. 6

   Le Pont de Pierre

   Vous voici au pied du Pont de Pierre, premier pont à relier les deux rives de la Garonne à Bordeaux. Commandé par Napoléon Ier en 1808 pour permettre le passage de ses troupes vers l'Espagne, il ne fut achevé qu'en 1822 sous la Restauration, après 15 ans de travaux titanesques. Long de 486 mètres, il compte autant d'arches qu'il y a de lettres dans "Napoléon Bonaparte". Les médaillons blancs qui ornent chaque pile portent les initiales "N" pour Napoléon et "L" pour Louis XVIII, témoignant des deux régimes qui présidèrent à sa construction. Les architectes ont dû innover pour enfoncer les piles dans le lit de la Garonne, en utilisant des cloches à plongée pour permettre aux ouvriers de travailler sous l'eau. Illuminé la nuit, le pont offre un spectacle magnifique avec son reflet dans les eaux du fleuve. De ce point, vous avez une vue imprenable sur les quais classés à l'UNESCO et le Port de la Lune qui a fait la fortune de Bordeaux.

7. 7

   La Cathédrale Saint-André et la Tour Pey-Berland

   Vous voici sur la Place Pey-Berland, dominée par la majestueuse Cathédrale Saint-André et son clocher indépendant, la Tour Pey-Berland. La cathédrale, construite entre le XIIe et le XVIe siècle, est un chef-d'œuvre de l'architecture gothique. C'est ici que furent célébrés deux mariages royaux historiques : en 1137, Aliénor d'Aquitaine épousa le futur Louis VII, roi de France, puis en 1615, Anne d'Autriche épousa Louis XIII. L'intérieur impressionne par ses dimensions (124 mètres de long) et ses voûtes élancées. À l'extérieur, la Porte Royale nord présente un magnifique portail sculpté du XIIIe siècle représentant le Jugement Dernier. La Tour Pey-Berland, construite séparément entre 1440 et 1466, culmine à 66 mètres. Cette séparation visait à protéger l'édifice religieux des vibrations des cloches. Au sommet trône depuis 1863 la statue dorée de Notre-Dame d'Aquitaine. Montez les 231 marches pour profiter d'un panorama exceptionnel sur Bordeaux ! L'ensemble cathédrale-tour est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1998.