Copán, l'Athènes maya

Carte du parcours

Étapes du parcours

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   L'Athènes du monde maya

   Copán s'est distinguée par la finesse exceptionnelle de son art sculptural durant la période classique. Ses artistes maîtrisaient la pierre avec une précision rarement égalée ailleurs dans le monde maya. Cette réputation artistique a valu à la cité le surnom d'Athènes du monde maya. De nombreux souverains y firent ériger des monuments célébrant leurs exploits et leur lignée.

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   L'escalier hiéroglyphique

   L'escalier hiéroglyphique de Copán est couvert de plus de 2000 glyphes mayas sculptés. Il s'agit du plus long texte hiéroglyphique maya connu à ce jour. Cet escalier retrace la lignée des souverains de la cité sur plusieurs générations. Sa restauration reste un défi immense, car de nombreux blocs se sont effondrés au fil des siècles.

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   Les autels sculptés et les portraits royaux

   Copán est célèbre pour ses stèles représentant les souverains dans des postures ritualisées et somptueuses. Ces portraits en trois dimensions, presque sculptés en ronde-bosse, sont rares dans l'art maya classique. Le souverain Waxaklajuun Ub'aah K'awiil fit ériger plusieurs des monuments les plus célèbres de la cité. Ces œuvres témoignent d'une volonté claire d'affirmer le prestige et la puissance royale.

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   Le terrain de jeu de balle

   Copán possède l'un des plus beaux terrains de jeu de balle rituel du monde maya. Ce sport, appelé pok-ta-pok, combinait dimension sportive et signification religieuse profonde. Les joueurs devaient faire circuler une lourde balle en caoutchouc sans utiliser leurs mains. Certaines parties se concluaient par des sacrifices rituels liés à des enjeux cosmologiques.